Neuschwanstein-slottet blev ikke bygget til forsvarsformål, men var tænkt som et privat tilflugtssted inspireret af middelalderlige slotte og Richard Wagners operaer. Byggeriet begyndte med nedrivning af ruinerne af to eksisterende middelalderborge på stedet. Arbejderne, der til tider var op til 300, brugte tidens nyeste teknologier sammen med traditionelle metoder. Kalksten, mursten og træ blev hejst op ad bjergsiden ved hjælp af dampkraner.