Castelul Neuschwanstein nu a fost construit în scopuri defensive, ci pentru a fi un refugiu privat inspirat de castelele medievale și de operele lui Richard Wagner. Construcția sa a început prin demolarea ruinelor a două castele medievale existente pe sit. Muncitorii, în număr de până la 300 uneori, au folosit cele mai noi tehnologii ale epocii, alături de metodele tradiționale. Piatra calcaroasă, cărămida și lemnul au fost ridicate pe versantul muntelui cu ajutorul macaralelor cu aburi.